Honderd jaar Machu Picchu

They expected to find a city on a mountain, but they discovered that the city and the mountain were one in the same.
- Teo Allain Chambi

Vandaag, een dag nadat wij Machu Picchu zelf ontdekt hebben, is het precies 100 jaar geleden dat Bingham zijn voetstappen in de heilige Incastad zette. Echter, er woonden reeds twee families in de huizen van deze stad en ze gebruikten de terrassen van de Inca's om mais en aardappelen te verbouwen! Dat Machu Picchu al tien jaar eerder ontdekt was door een Peruaanse boer die onder aan de berg aan de Urambamba-rivier woonde weet bijna niemand, maar bewijs is daarvan gevonden, omdat hij zijn naam en jaartal in een muur gekrast had. Bingham´s expeditie werd financieel ondersteund door National Geographic en Yale University en daarom moest hij met resultaten naar buiten treden en bovendien had hij geld te besteden om Machu Picchu van alle jungle-begroeiing te ontdoen. Desalniettemin is het door Bingham dat wij in deze tijd mogen genieten van al dat moois, maar vooral ingenieus werk dat de Inca's hebben achtergelaten toen ze de jungle van het Amazone-regenwoud invluchten voor de Spanjaarden.

We waren zo onder de indruk van alle wetenschappelijke vernuften die in dit rijk verwerkt zijn zoals astrologische kalenders, muren die zo gebouwd zijn dat ze tegen aardbevingen en overstromingen bestand zijn, het watersysteem en vele fonteinen evooral de perfecte manier waarop de stenen van de heilige tempels exact in elkaar passen! Nu, zo´n 600 jaar na de bouw door de Inca´s, gaan de stenen schuiven. We hebben de kieren gezien en het schijnt dat Machu Picchu ieder jaar een centimeter zakt... Daarom heeft UNESCO eerder deze week besloten om het aantal bezoekers nogmaals te beperken. Er zijn geen kaarten meer bij de ingang te koop. (alleen via Internet) Onze gids Carolina heeft mensen zien huilen bij de ingang...

Rond Kerst had ik onze toegangskaarten gekocht, speciaal nieuwe paspoorten voor Anthe en mij aangeschaft, en meteen het Incapad er bij geboekt. En we zijn heel blij dat we dit mee hebben mogen maken! De acht uur dat we door de bergen gelopen hebben om 16 kilometer af te leggen vond ik heel zwaar. De meiden liepen voorop met Carolina en hadden geen centje pijn. Mark met backpack op zijn rug en mijn dagrugzak op zijn buik had het ook zwaar. We hebben wel miljoen treden genomen en tien liter water gedronken, maar ik had mijn pelgrimstocht niet willen missen! Toen ik eenmaal boven bij de Zonnepoort aankwam, hijgend als een paard, werd er door mensen geklapt en werd ik toegejuichd dat ik het gehaald had! Het was onvergetelijk en zo bijzonder. En toen zag ik daar beneden de heilige stad - waarvan ze nu denken dat het mogelijk een kenniscentrum geweest is - gelijk met de berg waarop het gelegen is en beschermd door vier grote bergen eromheen.

Machu Picchu, 24 juli 2011