So much fun and laughter at Pakjesavond!

ME-TIME
“Ah! There is nothing like staying at home, for real comfort.” 

- Jane Austen

Het is herfst. Het is koud buiten. Matige vorst. Er valt sommige dagen wat natte sneeuw. De ramen van de auto zijn in de vroege ochtend zo nu en dan bevroren. De natuur trekt zich steeds meer terug . En ik ook. Ik gedij goed bij momenten van stilte en inwaarts keren. Na mijn tweede examen ging ik de volgende ochtend meteen op mijn fiets voor wat me-time naar de yogaschool. De houdingen helpen me om langer stil te zitten en te zorgen voor meer ruimte in lichaam en geest. Ik heb best wat spanning ondervonden voor het mondelinge examen. Vlak van te voren, de afspraak was twee uur verzet, liep ik alleen maar rondjes door de huiskamer. Voor mezelf alle rijtjes en factoren opnoemend in allerlei modellen. Mijn introductie in mijn hoofd stampen en de eerste open vraag. Een paar minuten vooraf aan het mondeling deed ik wat ademhalingsoefeningen achter de computer. Ik zag dat ik rustig in mijn stoel zat achter de videocamera. De belichting was goed. We begonnen het examen bij daglicht en eindigden bij kunstlicht. De examinator stelde me op m’n gemak door wat persoonlijke vragen te stellen. Het gesprek dat ik leidde in de rol van ergotherapeut verliep soepel. Na een uur zei ze dat ik nog twee minuten had. Het uur was voorbij gevlogen. En ik had ruim een voldoende. Een paar dagen eerder kwamen al onze meiden en aanhang thuis om Pakjesavond te vieren. Ze kwamen in de middag zodat we met hele gezin een kerstboom konden uitzoeken op een boerderij ergens buiten Breda. Rubberlaarzen aan en door de modder liepen we tussen de groene naaldbomen. Schoonzoon uit de Caraïben ging voor het eerst in zijn leven een verse naaldboom uitzoeken. Hij had de boom om mogen hakken van de boer ware het niet dat we de mooiste kerstboom vonden tussen de klaargezette bomen. Thuis hebben de kinderen de grote boom gezamenlijk opgetuigd zoals onze traditie betaamt. Kerstmuziekje aan. Allemaal heel gezellig en feestelijk. Er was drukte, er was stress, er was zelfs gekibbel. Niet speciaal wat ik relaxt noem maar wel heel waardevol. Ik heb natuurlijk fotootjes geschoten. Ze gingen daarna aan de grote tafel een rumoerig spel doen met veel luid gelach. Er werd me een paar keer gevraagd mee te doen. Ik ging liever even rustig in m’n uppie de soep opzetten in de keuken. Lege kerstdozen opruimen. Kaarsjes aansteken. Voor iedereen wat lekkers inschenken en rustig wat hapjes in de keuken klaarzetten. Ik merk dat het steeds moeilijk wordt voor mij om in mijn hoofd rustig en ontspannen te blijven als we een huis vol bezoek hebben. De lockdown’s gaan hun tol eisen. Sociaal en menselijk zijn in een groep kost me steeds meer energie. Het wordt een ding. Na het diner haalde iedereen zijn zelfgeknutselde surprise tevoorschijn wat écht het hoogtepunt van de avond was. Verrukte gezichten. We bewonderden elkaars kunstwerken en probeerden te raden wie wie had getrokken. We namen de tijd om met aandacht naar elkaar’s gedichten te luisteren. We hebben tot tranen toe gelachen. Er kwam ook nog een gevulde zak van Sinterklaas voorbij. Het was een heerlijk ouderwets Sinterklaasavondje. Mooie herinneringen gemaakt. Oók dat is me-time. Juist als je liefde geeft en voelt bij anderen. De volgende ochtend weldadig gaan hardlopen in het koude bos. Mijn lief fietste mee omdat het zo heerlijk ontspannen in het bos is. Soms lijkt hardlopen op een actieve meditatie. Mijn voeten komen in een ritme neer op de bosgrond, ik kom ook in een ritme, net zoals mijn ademhaling, en automatisch gaan mijn gedachten verstillen. De vrije dag na mijn mondeling examen had ik me-time ingepland. Hoe deed ik dat ook alweer? Na mijn yogales fietste ik door naar het dorp. Ik haalde mijn pakketje met bestelde verzorgingsproducten op bij de boekwinkel. Ik verwende mezelf met een dik tijdschriftenpakket. Ik stapte bij de kapper naar binnen voor een afspraak voor volgende week. Thuis pakte ik mijn verzorgingscrèmetjes uit. Als verrassing was de doos gevuld met proefmonstertjes en miniverpakkingen. Heerlijk! Daarna belde ik de Thaise massagesalon voor een afspraak vlak voor Kerstmis. Ik kreeg ineens zo’n heerlijk verwend, relaxt gevoel. ‘Oja, dit is waar ik heel erg ontspannen van word’ zei ik tegen dochterlief die net haar tentamenweek afgerond had. Samen een dag vrij. Hier hadden wij naartoe geleefd. Filmpje opzetten. Thuispak aan. Chocolade kerstkransjes in de boom hangen en snoepen. Warme chocomel met nog een restantje marsepein van de Sint. Haar vriendje kwam en bleef eten. Ook dat is, net als een opgewonden Pakjesavond of heel druk de kerstboom optuigen, me-time. Dat is je kern. Je essentie. Liefde.