 |
| Hidden pearl - Sicily |
“You know, people come to Italy for all sorts of reasons, but when they stay, it's for the same two things."
"Love and gelato.”
- Jenna Evans Welch
De Airbnb waar we nu zes dagen verblijven heb ik om twee redenen uitgezocht. Het ligt in het oude stadshart van Noto, en pal naast een National Park waar prachtige witte stranden te vinden zijn. Zeeschildpadden leggen daar hun eieren. Het natuurreservaat Vendicari heeft ook veel bijzondere vogels. Zoals roze flamingo’s die in de lagune’s daar leven. Mijn lief en ik halen vroeg in de ochtend samen onze gehuurde en geheel ongeschonden Fiat Panda op. Heel akelig om door die supersmalle straatjes te rijden. Geen spiegels bij de krappe kruisinkjes. Doodeng. Ik heb lang geleden met m’n ouders een aanrijding gehad in Italië. De schuldige huisarts wilde absoluut geen politie erbij, wij juist wel. Zijn maitresse zat ook in de auto. Hij maakte een enorme scene op straat met zwaaiende armen en veel rap Italiaans geschreeuw. Een oude wond uit m’n jeugd die nog moet helen. Ik kijk met mijn lief mee, roep te vaak ‘Kijk uit!’ en mijn hand zit verkrampt om het handvat aan de deur. Mijn lief blijft heel geduldig en rijdt goed. Gelukkig hoort er een parkeerplaats bij ons huis. Geen plek op straat in Noto. Later vinden we buiten het stadje via allerlei afgelegen weggetjes en zelfs een dirty road uiteindelijk een bewaakte parkeerplaats waar het strand ergens te vinden moet zijn. Lopend vinden we ook de ingang van het natuurreservaat. We betalen de entree en na een kwartiertje komen we op een prachtig wit strand. Spiaggia di Eloro. Zo’n soort strand waar ik zo van houd. Wat ruig, en verweerd aangespoeld hout op het witte zand. Het strand afgescheiden door rotspartijen waar we later die dag zielsgelukkig zullen snorkelen. Een aquagroene glasheldere zee. Geen strandtenten, geen geluidsboxen, geen afval (zelfs geen vuilnisbakken) en geen verhuurde bedjes of parasols. Natuur. Niet druk. We hebben zelf twee parasols meegenomen die we vanwege de wind ondersteunen met wat flinke aangespoelde stukken hout. Vier liter water, een lunch en fruit is alles wat we nodig hebben. En natuurlijk zonnebrand en onze surfshirts. We hangen het grootste gedeelte van de dag als theezakjes in het lauwe zeewater. We snorkelen, en turen lui voor ons uit in de schaduw van onze parasols. Het is boven de dertig graden. Hier houd ik zo van! We hebben de huurauto vier dagen lang, we kunnen meer geheime strandjes ontdekken.
Het is niet moeilijk om overweldigd te raken door de barokke pracht en majestueuze uitstraling die het stadje Noto heeft. De duizenden balkonnetjes zijn aan de onderkant schitterend versierd met beelden van engelen, leeuwenkoppen en mollige babylijfjes. Tijdens een wandeling langs de vele kerken en paleizen zorgt de zon voor prachtige kleuren op de imposante barokke bouwwerken. We worden verrast door mooie uitzichten op elke hoek van de straat – precies zoals de architecten voor ogen hadden toen ze dit stadje bouwden. Dit stadje is ook zo lekker schoon. Noto ligt aan de voet van de berg Monti Iblei. Het stadje kijkt vanaf 152 meter boven de zeespiegel uit op het dal van een rivier. Heel mooi om te zien wanneer je aan komt rijden. Noto werd in 1693 getroffen door een zware aardbeving, waarbij de stad bijna volledig werd verwoest. Na de aardbeving werd een nieuwe Noto gebouwd in barokstijl. Mooier dan ooit tevoren waarbij elke hoek van de straat prachtige panorama’s zou tonen. Het bovenste deel van de stad werd gereserveerd voor de adel, het middelste gedeelte voor de geestelijken en het laagste deel van de stad voor het gewone volk. De belangrijkste kerken en palazzi werden gebouwd met tufsteen, een materiaal dat het zonlicht als het ware absorbeert, waardoor de gebouwen worden omgetoverd tot prachtige, goudkleurige gebouwen. Vooral in de avond bij zonsondergang zijn de kleuren nog altijd spectaculair.
Noto | 24 juli 2022
