Als je een vrouw
vlug wilt leren kennen moet je met haar gaan winkelen.
- M. Cox
“Vind je het ook leuk om naar onze bijeenkomst
van expat-vrouwen te komen?”, wordt mij op het schoolplein gevraagd. Nu het
nieuwe schooljaar begonnen is blijken er een aantal vrouwen uit het buitenland
in Puebla te zijn komen wonen. En één daarvan, een
Argentijnse, is erg actief. En dus zit ik op een donderdagochtend na mijn
yogales, in mijn yogakleding, in een chique club met elegante dames van een
ontbijt te genieten. We zijn met z’n zessen en allemaal getrouwd met een
directeur van een internationaal bedrijf. Ze wonen allemaal in La Vista, een
woonwijk met poepiedure villa’s en penthouses. Ze zijn ook allemaal lid van de
Countryclub die in de wijk gevestigd is met een tropisch zwembad, fitnessclub
en grote golfbaan erbij. Ik ben de enige die erbuiten woont en die op dat
moment sportkleding aanheeft… De dames blijken echt aardig te zijn en komen
overal vandaan: Argentinië, Costa Rica,
Chili, Spanje en Zweden. De laatste is niet nieuw, ze is al een jaar mijn
vriendin hier in México. Op de maandag die
volgt ga ik met de Argentijnse en haar makelaar naar een grote markt in
Cholula, niet ver van mijn huis. Het is
een leuke, grote markt en ik ben verrast door alle onbekende groenten en fruit
die ik zie. (zie ons fotoalbum) Zelfs al woon ik hier ruim een jaar en ben ik al
vaker naar andere markten geweest. Ik zie varkenskoppen opgestapeld liggen en
vele dode kippen op een rij, hangend aan de rand van de tafel. De Argentijnse
kent veel van het tropische fruit en koopt allerlei groenten (zelfs eetbare
bloemen) die ik niet ken. Ik proef wat dingen en neem wat tropische dingen mee
zoals vijgen in honing, guayabas en mijn normale fruit en groenten. Ook dingen
die ik niet eerder heb gekocht, maar waarvan ik op mijn cursus voedingsleer heb
geleerd dat ze heel gezond zijn zoals verse bieten en blue berries. Ik herken
ook andere groenten en slasoorten van mijn cursus, maar ik weet niet hoe ik ze
klaar moet maken, dus dat laat ik maar even zitten. Als de Argentijnse haar tassen
vol heeft en ik met een zware mand loop te zeulen doet ze iets waar ik nooit aan zou denken. Ze vraagt bij een marktkraam of er iemand is die onze
tassen wil dragen! Als een echte Latina vindt ze een jongen die de tassen en
mijn zware mand naar onze auto’s brengt voor een fooitje. We kopen nog even
verse bloemen voor een piepklein bedrag – en krijgen van de bloemenverkoper allebei
een roos cadeau – en lopen dan door de drukte naar onze auto’s.
Veel auto’s hier in Puebla hebben een ronde
sticker met een kruis in de cirkel dat vol staat met letters die geen woord
vormen. Eerlijk gezegd dacht ik dat het misschien iets met yoga of met iets
spiritueels te maken had. Zoals het
symbool van Ohm. Maar onlangs zat ik met
een moeder van school iets te drinken bij Starbucks en toen greep ik mijn kans.
Zij droeg namelijk een ketting met hetzelfde ronde symbool als de auto’s, maar
dan als hangertje. Ze vertelde dat het
een teken tegen exorcisme was… Dat klonk even heel eng, maar ze bedoelde dat
het symbool haar beschermde tegen heksenkracht, de Satan , slechte geesten,
tegen onweer, tegen besmettelijke ziekten en persoonlijke verleidingen. Het
helpt ook bij de gezonde geboorte van kinderen. Het blijkt dus een heel erg
katholiek symbool dat al stamt uit de elfde eeuw. Er wordt in oude geschriften
over geschreven als de medaille van Sint Benedictus, of in het Spaans San Benito. Het verhaal gaat dat
agressieve monniken deze strenge Benedictus wilden vergiftigen. De beker waar
het gif in zat viel kapot toen Benedictus het wilde zegenen en een raaf kwam aan
vliegen en nam het vergiftigde brood mee. Op de munt staan deze symbolen ook,
maar ook teksten en één daarvan is “Ga weg,
Satan” . Deze oudste en meest geëerde medaille beschermt dus tegen gif en het
kwaad. Ze gebruiken het als een hanger aan een ketting, aan een rozenkrans, als
munt in je portemonnee, als sticker op je auto of je kunt de medaille in je
auto of huis bewaren. Ze storten het ook vaak in de fundering van een huis of
in het midden van een kruis. Je kunt je medaille laten zegenen door een
priester waarbij een tekst opgezegd wordt en daarna wordt de medaille
besprenkeld met heilig water. Volgens een tekst uit 1896 mag je de hanger
dragen, maar als je iets heel speciaals ermee wilt bereiken is het advies om op
een dinsdag vijf Gloria’s (gebed), drie Ave Maria’s en dan nog drie Gloria’s op
te zeggen om zeker te zijn van de bescherming van Sint Benedictus.
